光本是波，何以有了光线呢？

这是因为把局部的光场近似成了平面波。平面波有两大特点，一是振幅恒定，二是相位梯度恒定。若光场满足振幅近似恒定，相位梯度亦近似恒定，则可把光近似为平面波处理。进一步给这个“近似”下个定义，只要光场的振幅变化速率远小于相位变化速率，相位梯度的变化速率远小于相位的变化速率，光场就可近似为平面光波。

这么说来，通常画光路图的时候人们常常在犯一个小错。通常会作两条或多条光线的交点来求像点，这是有问题的。在像点附近，相位梯度的变化在空间各点变化较大，此时已经不能认为有光线了。像点附近还会发生干涉现象。（rpwang课程笔记整理）